招待席
きただ
うすらい 小説家 1876.3.14-1900.11.5 大阪府生まれ。女子文藝学舎（現在の千代田女子学園）に学ぶ。明治二十五年(1892)初め
て小説を書き、父が春陽堂主和田篤太郎と知り合いだった縁で、和田から尾崎紅葉の紹介を受け門をたたく。薄氷の号は紅葉が名付けたもので。樋口一葉の才知
には及ばなかったが、
貞節な女性の哀切を反俗的に描いた作品を短い間に生み出した。明治三十一年当代の売れっ子画家梶田半古の後添えとなり、梶田薄氷名でも作品を発表したが、
明治三十三年、二十四歳で腸結核でなくなる。 掲載作は明治二十九年(1896)「文藝倶楽部」に初出。 (秦 恒平)
乳 母 北
田 薄氷
（一）
夕暮の忙しさは、早や家へ帰る身なるに襷脱(たすきと)るのも打忘れて匆卒(そゝくさ)と、吾妻下駄の歯に小石の当りて騒がしく、前垂(まへだれ)帯の
上より締めて、小包持てるは髪結(かみゆひ)なるべし、恁(かゝ)る商売柄には似もやらぬ正直らしき顔色(かほ)したる四十歳余の女、通りがてに角の豆腐
屋の女房に一寸会釈して、隣れる我家の格子戸啓(あ)くれば、裡より娘の優しき声して、乳母(ばあ)や、今お帰りかと言ふ。
乳母(うば)と言はれしは、いそいそと内に入りて、はい唯今帰(もど)りました。嘸(さぞ)やお淋しう御座んしてでしよ。燈火(あかり)の点かぬ中にと
存じまして、升屋の女中衆のが済むだら、もう今日は切上げにしてと楽(たのしむ)で居りましたに、生憎(あやにく)、二階に昨夜(ゆうべ)から女のお客が
三人許(ばかり)旅宿(とまつ)て居るから、是非結て進(あ)げてお呉れ、と内儀様(おかみさん)のお頼。お得意の事ではあり、真逆(まさか)に勝手な事
も出来ず、島田が一つに丸髷(まるまげ)を二つ、厭々結て参りました。真箇(ほん)に悪いことを言ふのでは御座んせぬけれど、其お客は田舎の人達と見えま
して、若い人の方なんぞの髷の形と申しましたら、それはそれはお嬢様にお眼にかけたう御座んした。両端が押開(おつぴら)いて肝心の真中が低くつて、どれ
程結難(ゆひにく)う御座んしてでしよ。何と申しまする形やら、あれが大方田舎形とでも申すので御座りませう、と跡は主の機嫌取りた気にほゝと打笑ひぬ。
実(げ)に話上手の元気よき女ぞかし。
娘も共に打笑ひ、乳母が又いつも面白い話ばかり。夫(そ)はお前商売だもの。稀(たま)には義理にも結はねばならぬ折のありて、思ふ様にならない事もあ
らうけれど、夜に成ると私が淋しからうと気遣つて、決して無理な事を為てお呉れでないよ。大切(だいじ)な御得意を失くして仕舞つては、後の為にならない
し、それに私はもう馴れたから、些(すこし)も恐いとは思ひませぬ。麻布のお邸の様に庭が何処迄続て居るか分らないで、狐や狸の泣声がしては薄気味が悪け
れど、此家(こゝ)は隣も裏も密接(くつつい)て居て、大きな声さへ出せば何処へでも聴えるのだもの。これが恐くては真箇に何処へ往(いつ)ても居られや
しませぬ。夫は然(さう)と此様(こん)なお饒舌(しやべり)を為て、乳母やは嘸お腹が空たらう。早く御飯を喰べると可い。お湯は先刻(さつき)から沸立
(にた)つて居るから、と鉄瓶の蓋に一寸手を懸けしが、湯気に当られておゝ熱つと振払へば、乳母は気遣ひ顔に、あお嬢様、熱傷(やけど)を為さりは致しま
せぬか、お早く恁(か)うしてお耳へお手をお当て遊ばしませ。真箇に勿体ない。其様(そん)なお心遣遊ばさずと、奥にぢつと為て居て下さいまし。如何も恐
入ました。夫ではお嬢様に煎(い)れて戴きましたお茶で、早く喰(いたゞ)きませう。嘸やお旨(いし)う御座んせう、と勝手へ起ちしが、やがて聞ゆるお茶
漬の音さらさらさら。
程なく軽く楊枝遣ひながら入来て、此家に置くはあたら惜しとも思はるゝ桐の長火鉢の前に坐りて、骨休の煙草吸ひながら、つくづく主の顔を打守りて太息
(ためいき)吐(つ)き、お嬢様、此様な家に恁(か)うしてお居遊ばすのは、嘸やお厭で御座りませう、と今更の様なる乳母の言葉に、娘は眼を円くして、又
乳母が始まつた。親とも思ふお前の傍に居る事、何の厭なことがあるものかね、と如何にも懐し気に言へば、それ其様に仰有つて下さいます程、猶私はお可憐
(いと)しう御座んす。貴嬢様(あなたさま)も今年はもうお十七、殿様か奥様かせめてお一方でもお在り成さんしたら、今頃は清様(きよしさま)とご婚礼の
お仕度で、大騒ぎで居らつしやらうものを、遽(にはか)に御両親(おふたかた)共お隠れ遊ばしたばつかりに、髪結風情(ふぜい)の此様(こん)な家へお引
取られなされて、朝は蒼蝿(うるさ)くもお饒舌(しやべり)の人が大勢見えて、嫉(ねた)みから何の彼のとお噂して、中には当付けなど言ふ者ありてお心持
を悪くお為(さ)せ申せど、お得意といふ弱身のあれば、左様(さう)つけつけと私が怒りも出来ず。家といふたら狭くつて汚くつてお邸の車部屋よりも甚(ひ
ど)く、せめてはお気晴しにと思ふ猫の額程の庭も、美しい花一つ咲て居るではなし、枯れかかつた万年青の鉢が横倒になつて居るばかりでは御座んせぬか。私
はそれを思ひますと、お口にこそお出しなさらね、貴嬢様のお胸の中はまあ如何(どの)様で居らつしやらうかと、悲しくつて悲しくつて涙が滴(こぼ)れます
る、と堪(こら)へ兼けむ膝に落す一雫、これは頼もしき乳母が真実を籠めたる溜涙なり。
娘は何思ふらむ恍惚(うつとり)として、差俯向ける花の姿は、乳母が秘蔵の箱に張りたる北斎画の美人も之には及ぶまじく、高島田に金糸の房々と燈火に照
り添ふ美しさ。乳母は見るに悲しさ増さりて、始めの元気よかりしには引かへ、いとゞ涙に咽び入れば、娘は驚きて種々(さまざま)に慰むる素振の優しさ。恁
る嬢様をお残(お)き成されて、先立ち給ひし御両親(ふたかた)の、就中(とりわけ)奥様は心弱き御方の事とて、其お心残りは如何程なりしかと、当時の様
の眼に浮ぶぞ愁(つら)し。良久(やゝ)ありて乳母は懐出(おもひだ)したらむやうに、夫は然とお嬢様、とやうやう涙を歛(をさ)めて乗出し、私の留守
に、折々は清様からお便りは御座りまするかと問へど、返事はなくて唯打萎れ居る娘の様子気遣はしく、重ねて聞けばやうやう顔を挙げて、乳母や、清様は如何
遊ばしたか。此家へ来てよりもう余程になるに、未だ一度もお便りのなきは、若しや御病気ではあるまいか。夫とも彼国の御婦人方などゝ御交際遊ばしたれば、
私のやうな不束者(ふつゝかもの)には、もう秋風がお立ちなされたのではなきか、と面羞(おもはゆ)げに言出づるも、哀れに可愛(いと)しき。
（二）
乳母が歎くも道理(ことわり)や。父母だに世に在(ゐま)さむには、桜川家に唯一人の秘蔵娘と冊(かしづか)れて、金屏風の内に浮世の荒き風を知らず。
人喰ふ鬼は何処に住むものやら、身も心も長閑(のどか)にお米の相場も得知(えし)らで暮さるゝものを、憎きは病魔、満つれば欠くる世の習の是非なく、一
度に杖柱の両親に逝かれてより、春の海の静けかりし家内は乱脈。少からぬ財産の残れるを目的(めあて)に、常は往来も為(せ)ざりし遠縁の者迄、慾に燃え
立つ声優しく、跡の片付我世話せむ。娘は我子の嫁に為てと、彼方此方より蒼蝿(うるさ)く言寄りて、娘の久子は中原の鹿やらむ、誰が手に落つるとも分らざ
りけり。
然(さ)れども、久子には早や聘定(いひなづけ)の夫あり。春野清とて秀才の風聞(きこえ)高く、一昨年大学に業を卒へて、若き歳に似合はずと衆人に望
を属され、文学士として立派に持て囃さるゝ身を、驕(おご)らぬ心に、今一修業と英吉利国(いぎりすこく)に乗出し、来年は博士の月桂冠を戴きて帰る意気
込の頼もしさ。此天晴なる婿と夫婦(ひとつ)に為て、並べて似合はしき姿を見ぬを何よりの心残にして、夫に別れて病付(やみつ)きし母親は、臨終の枕元
に、外の者は差措(さしお)きて久子が乳母のお勝を呼寄せ、先立つ我身は定まれる天命の是非なさ悲しくはなけれど、唯心懸りなは彼(あの)久子、親には別
れ兄妹はなし、便(たよ)りに為ねばならぬ親類は数あれど、皆腹黒き者のみなれば、我亡き暁には、如何なる憂目に遇ふ事やら。然れば頼むは其方ばかり。始
めこそ他人なれ、其方の乳で育ちし久子の、言はゞ親子も同様、渠(あれ)の為を思ふて呉るゝ志あらば、聘定の清が帰朝(かへる)迄、久子に疵の付かぬ様、
世間に後指さゝれぬやう、守つて此桜川家を立てゝお呉れと、虫の息になるまで言続けての呉々の遺言なれば、お勝は確と心に占めて力を入れ、親類会議の席へ
も出でゝ、私への奥様の御遺言確と守り、お嬢様は箱入にして、錠をかけてお預り申しまするからは、誰様(どなた)もお構ひ下さるな、と断然(きつぱり)言
て退けて一同を驚かせしが、腹黒き者の女一人と侮りてか、飽迄意地張りて声鋭く、其方は他人、我等は親族、義理にも桜川家の滅亡を傍観出来ぬ間柄なれば、
娘は其方に預けるとしても、財産は我等管理すべし。若し之にも異議あらむには、是非を法廷にて争はむ、と何処迄も権柄づくに威赫(おど)されて返す言葉な
く、久子丈は自由な身となりしをせめてもの取柄にして、此憐なる金箔剥(お)ちたる主人を我家へ引取りしを、憎くや彼方(あなた)はせゝら笑ひて、彼れ見
よ広言吐きて、あはれ財産は誰が守るやら。遽(にはか)に別荘を新築せし人もあれば、新橋の美形に千金を投じて、手活(ていけ)の花と眺め暮す者もありと
かや。
されば、久子もやうやう世の憂を知り初めて、今迄は誰も同じと思へる人の心の恐ろしく、我もし彼の人々に預けられたらむには、終日(ひねもす)泣暮さね
ばならぬものを、と懐出(おもひい)でゝは我知らず身の毛立ちて、優しき乳母のいとゞ懐しく、親なき心には夫と頼む身の、幽(かすか)に世渡りせる者に世
話受くる事の心苦しさに堪へず、最早恁(か)くなりし我の外聞(みえ)も要らねば、内職とやら為てなりとも手助けにせむ、と賢(さか)しくも打出すを乳母
は悲しく、勿体ない。何故其様な事仰有(おつしや)つて下さりまする。然る浅ましき事お為せ申しては、草葉の蔭の御両親(おふたかた)に申訳が御座りませ
ぬ。来年は立派に奥様とお成り遊ばすの故、暫時(しばらく)の間御辛抱なされて、髪結風情の娘(こ)と思はれぬやう、何処迄も勿体ぶつて、御主人顔に何も
為さらず居て下されまし、と涙を流して引溜むるに、再び言出づるよしもなく、済まぬとは心に思ひながらも、唯々(あいあい)と乳母の言ふがまゝに、お嬢様
気の去らぬぞ尊し。
家は浪花町の表通にこそあれ、裏店と同じく手狭にはあれど、奥の六畳は出来ぬながらも奇麗にして、一閑張の机の上に和綴の書物は歌書と床しく、此間
(こゝ)を久子の居間と書斎に兼ねて、次の四畳半は乳母が部屋やら髪結場所やら、玄関もあらぬ家は朝早くより此処に待合はす女輩(をんなども)の、俳優
(やくしや)の噂、近所の男の品評(しなさだめ)、果は惚気話など声高に話し合ふ浅ましさ。次の間の事とて手に取る様に聞ゆるを、初心なる久子の打塞ぐ耳
にも入りて、聞くに得堪へず、独り思はずも顔赧(あから)むる折ありき。
お勝もこれを気遣ひて、朱に交れば赤くなるとやら、末だ世に馴れ給はぬ嬢様の、これより善くも悪しくならるゝ御身の、恁(かゝ)る話の自然と御胸に染み
て、万一浮きたる御心となり給ふ事あらむには、此乳母の顔が立たず、やがて旦那様と成りたまふ清様に対しても、面目なくてお目通りも出来ねば、恁る商売は
止めて、何処か山の手辺の人足繁からぬ場所へ引移りたきものと心のみ憔(あせ)れど、然る事しては活計(くわつけい)に差支へて、今にも増せる苦労をお見
せ申さねばならずと、身一つに主を思ふて思煩ふこそ、実(げ)にや殊勝なる女なりけれ。
お勝は此処に五年近く髪結してければ、根が器用なる手の進むに早く、髪結のお勝といへば日本橋随一と呼ばれて、得意の数も日に増し殖え行く程に、然
(さ)のみ活計(くらし)には差支ゆる筈なく、倹(つま)しく成さむには小金も少しは溜まるべきを、我身は古布子(ふるぬのこ)着てお茶漬喰べながら、久
子丈には恥しからぬやうにと、千々に心を砕きつ、成べく衣(きぬ)も柔く美しきを撰び、繁忙(いそがは)しき中にも髪は三日に上げず奇麗に取上げて、化粧
迄何呉れとなく世話焼けば、服装(みなり)こそ麁末(そまつ)なれ、姿は元の邸にあるに異(かは)らぬ美しさ。掃溜と鶴とはあの事と近所合壁に評判高く、
乳母の真心知らぬ人々は、今にお勝が左団扇の種とぞ噂しける。
聞くに情なく、我心の中を知り給はぬお嬢様にあらねど、恁る事を聞給はゞ、娘心の唯一筋に嘸や味気なく思召さむと、いとゞお勝は心を痛めて、然る事なき
を吹聴すれど、誰とて真実(まこと)とせぬ中に、桐の家とてさる怪しげなる待合の女将、或日折入つてのお頼みといふに耳を借せば、金高は何程にても苦しか
らねば、彼の娘を一月許我家へ借して呉れとは、お勝、皆まで聞かず赫(くわつ)と打腹立ち、お主様を勿体ない。滅多な事をお言ひなさるなと、散々に言伏せ
て、ふいと出しまゝ其家(そこ)の閾は二度と跨がざりき。
（三）
衆人(ひと)の遊ぶ時程此方は休まれぬ髪結の悲しさ。春は殊更忙しく、来る客を済して、今日も乳母はお得意へと廻り行きぬ。跡に久子は唯一人、退屈なる
まゝ歌など詠みつゞけて居たる正午(ひる)少し過ぎし頃、案内知つてか、鍵をかけたる格子戸がたつかせて、阿母様(おつかさん)、今日は珍らしく家に居る
ね、と声かけながら、見識らぬ男のつかつかと昇(あが)り来て、奥に見馴れぬ美しき人を訝(いぶか)し気に眺め居けるが、思当りけむ笑顔を向けて、あ、こ
れは失礼致しました。母かと思ひまして、と慇懃に会釈為てけり。
乳母がかねての話に、一人息子に定吉とて、今年廿五歳になるがありて、蠣殻町(かきがらちやう)の米商仲買の店に番頭を勤め居ける由を聞きしが、さては
此男(これ)ぞと思へば、何となく懐しくも覚えつ、口籠りながらも初対面の挨拶行儀よく、何の気なしに打仰げば、乳母の子とは思はれぬ華奢姿は父親に似
てか、色くつきりと眼元優しく、口元締りて、言(もの)いはぬに愛矯あり。衣服も羽織も唐桟の対なるを着て、黒八丈の前掛狭く、鳥打帽子を持ちたる様、如
何にも店者(たなもの)のちやきちやきと見えて、門に雪駄の音せしも、成程と思はれぬ。
定吉は有繋(さすが)に商売柄とて愛想よく、人を反さぬ口前の面白けれど、他人(ひと)に揉まれぬ久子には、男と対坐(さしむかひ)の席の唯羞しく、先
方よりの問に否唯(いゝえはい)の返事が関の山、早く乳母の帰れかしと、祈る心の穂に見えてか、将(はた)、余りの手持無沙汰なるを見兼ねやしけむ、定吉
は遽に煙管筒納めて、忽卒(そこそこ)に挨拶してぞ立帰りける。
跡にて気付けば我身の歯痒さ。何故彼様に卒気なく為しか。稀に我家へ帰り来しものを、定めて親にも逢たかりしならむに、せめては小説なりとも出して、乳
母の帰るまでお待ちなされと引留めざりしか。彼方は我の余りに愛想なきを打腹立ちて、直に帰行きしなるべきに、万事世話になる乳母の子に悪き事為しと、久
子は世に馴れぬ娘気の仇なく、種々(さまざま)に気を揉みて、例の如く夜に入りて帰り来し乳母の姿を見るが否や駆け寄りて、詫るやうなる言葉にて定吉の事
を話せば、お勝は嬉しげにいそいそとして、いゝゑ何の渠(あれ)が其様な事を気にかけるもので御座んすか、それは私が居ませぬ故、遠慮して早く帰つたので
御座りませう、それは然(さう)と珍らしく、まあ能く来て呉れました事、如何様(どんな)様子で御座んした、別に蒼い顔も為て居ませんでしたか。眼と鼻の
間に居りますけれど、昨年の夏逢ひました限(きり)、もう半年余にもなるに、一度も尋ねて来ませねば、如何して居るやらと案じながらも、私が恁いふ装(な
り)してお店へ逢に参りましては、彼様(あん)な派出な場所に居る忰の、定めて肩身が狭からうと余計な心配して、それはそれは一寸なりとも無事な顔が見た
いも我慢して我慢して居りました。真箇(ほん)に親といふものは、馬鹿な者で御座んせぬか。先方(さき)では夫程に思ふても居ますまいに、雨につけ風につ
け、今年廿五歳にもなる大男を、未だ十一二歳の小供の様に考へられて、薄着を為て風邪を引きは為まいか。常々気の荒い性分なれば、若しや友達と喧嘩でもし
て、何処ぞへ怪我を為はせぬかと、他人様(ひとさま)がお聞き成されたら、お笑ひなさるやうな事のみ思ひ続けて、お嬢様の御身と同じ様に、渠(あれ)の事
を片時も忘れは致しませぬ。
今も親父が居て呉れましたなら、私の傍へ措(おい)て一人息子で大切(だいじ)に可愛がつても遣られまするものを、親父に死なれましたばつかりに、私は
此様(こん)な商売を始め、忰も奉公に出たいと申して、廿歳(はたち)の年から彼店(あそこ)へ参りました。彼様な店(ところ)でなしに、如何ぞして堅気
なお店へと思ひましたれど、窮屈な事は大嫌な渠が、自分に望みまして勝手に行つて仕舞ましたの故、詮方が御座りませぬ。其代り身体も楽だ想で御座んすが、
心配になるは夜遊の事、朋輩の交際と申しては、洲崎吉原と浮れ歩いて、女郎の写真も何枚持つて居まするやら、夫にお酒(しゆ)も過しますると見えて、幼少
(ちひさい)時から甘い物でなくては片時も居られませんでした程の下戸が、すつかり飲馴れまして、一升位はいつでも飲で見せますると、威張つて私に申す程
で御座んす。真箇に呆れまする馬鹿もの。お嬢様、嘸(さぞ)や可笑しう御座んせう。それでも親の身になっては可愛くって可愛くって、不養生を為て身体を傷
めてはと存じ、逢ふ度につかまへて、私が異見(いけん)を致しますと、母様(おつかさん)見た様に其様(そん)な野暮な事言つて、彼店(あそこ)に居られ
ますものか。人間は何でも放蕩(だうらく)を為ないでは垢抜がしない、堅ツくるしい事ばかり言つて居る人には、とても相場などは遣られない、と御主人から
して仰有るものを、朋輩の手前交際を為ないでは、退物(のけもの)にされて意気地無しと思はれ、後の為にも成りませぬと、彼(あゝ)いふ店と申しまするも
のは、主人からして皆夫で持切つて居るものと見え、なかなか止める所では御座んせぬが、天にも地にも唯一人の大切な忰は、彼様な危険(けんのん)な店へ手
放して置く程、心配な事は御座りませぬ、と息をも吐(つ)かず語り続けしが、やがて洟去(はなか)む振してそツと涙を拭ひながら、此頃も相変らず行(や)
つて居ますやら。
（四）
其翌日(あくるひ)復もや定吉は訪ひ来ぬ。昨日の例(ためし)もあれば、久子は勉めて愛想よく接待(もてな)して、美しき顔に笑を湛へて口軽く話しなが
らも、此人の性来を乳母より聞きたる身は、何となく恐ろしくてや、真底よりは打解けて見えぬを、彼方はもどかしげに膝のみ摺寄(すりよ)せて、胸の中に何
事か思ふらむ様子なりけり。
窓より射す日影もやうやう薄らぎて、いつしか点燈(ひともし)頃となれば、遽に気付きたらむ如く定吉は慌てゝ暇を告げぬ。母に用事のありて来しなるべし
とのみ思へる久子は、幾度か引留めて、程なく乳母も帰ればと言へど、今日は母に内証故、帰つても私の来た事は言ふて下さるな、と堅く口止を頼むに、訝しく
は思へど有繋(さすが)に嫌ともいはれず承知の色を見すれば、定吉は嬉し気に会釈して、格子戸啓(あ)けて立出でむとする出逢頭に、おや定吉かえ、今帰つ
たよ。能くまあ来てお呉れだつた。今一足後れたらば、又逢へなかつた所さ、早くお上りな、と如何にも懐しげなる女の声は、嬉しや乳母の帰れるにぞありし。
久々の対面なれば、子の身になりても嬉しさはさぞと、久子の思ひしには違ひて、定吉は詮方なげなる頭を掻きつ、これは母様(おつかさん)か。余り遅いか
ら今帰らうとした所さ、と上へ昇(あが)りて坐れば、お勝はちやほやと下へも措かぬ嬉しき顔して、昨日も来て呉れた想だが、生憎留守で済まなかつたね。去
年から以来(このかた)別に病(わづらひ)も為ないかえ。余り久しく来ないから、若しや如何か為やしまいかと案じ抜て居たに、よくまあ尋ねてお呉れだつ
た。御主人の方の首尾も可いかえ。而(そ)して何か急な用でもあつてかえ、と畳みかけて急はしく問ふは、子煩悩なる身の、聞かぬ中は安心の成らざればなる
べし。
定吉は大方に聞流して、なに別に用でも無いが、余り久しく逢はないから、如何様子かと思つて来て見たのさ。母様、臍繰金(へそくりがね)は随分溜つたら
う、と言ふに、お勝は打笑ひて、あゝあゝ山程溜つたよ。少しお呉れと言ふ謎だらう、と先を越せばこれも打笑ひて、然さね、貰つても悪くはないね、と空嘯
(そらうそぶ)く。困り者だねえ。相変らず浮かれ歩て居るのかえ、とお勝が此度の問は、元気よき中にも打湿りて聞えぬ。
傍聴(かたへぎゝ)の久子は、木の葉の落つるを見ても可笑しき娘の癖とて、昨夜の乳母の話を懐出しけむ、思はずほゝと笑を洩せば、定吉は昵(ぢつ)と其
顔見詰め居けるが、やがて何思ひけむ遽に膝を正して、母様、真個に今のは冗談だがね、此頃はもう断然(すつかり)止めて仕舞つたよ。追々(だんだん)年も
加(とつ)て来るに、いつまで放蕩(のら)を為て居るでもあるまいと気が着たから、母様にも安心為せやうと考へて、此頃は何程(いくら)誘はれても、決し
て行つた事はないよ。思へば金銭(ぜに)を費つて女郎買なんぞ為るのは、真個に馬鹿々々しいからね。先方(さき)は欺すが商売の嘘で固めて、惚れたの好
(すい)たのつて真実(ほんと)らしく嬉しがらせを言ふけれど、皆誰にでも規則を読で聞かせるやうに、同じ事を言つて居るのだもの。夫を我にばかり言つて
呉れるのだと己惚(うぬぼれ)を起して、精々(せつせ)と逆上(のぼせ)て通ふなんざあ、実に馬鹿の骨頂さ。私(あつし)もそれと気が付てからは、もう遊
ぶのは弗々と厭になつたから、今迄大切に為て居た写真なんか皆焼て仕舞つて、酒も性根を乱す種と断つた程だから、母様、もう安心為てお呉れよ、と何時の間
に悟を開きけむ、遣理を分けたる我子の改心嬉しく、お勝は飛立つ想して、感心に好くまあ其様(さう)いふ心懸けに成つてお呉れだつた。其上は早く精出して
店でも開いて、お前の好いた女房でも持つて、早く私に安心を為せてお呉れ、と猶も母子は四方八方(よもやま)話に余念なかりき。
常すら子には甘き母親の、改心と聞きてよりはいとゞ可愛さ増さりて、定吉が好物のあらゆる品々取寄せて、心の限り馳走しつ、十時を打たぬ中にと、此侭帰
しともなき心を励まして、態々(わざわざ)外迄見送りなどして其夜は無理に帰しぬ。
それより定吉は用もなきに三日に揚げず尋ね来つ、其都度両人に土産物など持て来て、今迄にあらぬ優しき情の程を見せぬ。お勝は嬉しさ胸に余りて、持病の
血の道も此頃は起らず、何となく心地すがすがしきに苦を忘れて、定吉の来ぬ日は此家の淋しく、いとゞ物足らぬ想してけり。
久子も気鬆(きさく)なる面白き定吉の話に、恐ろしかりし心やうやう解け初(そ)めて、此人の帰る折は何となく名残惜しく思はるゝ程になりしが、定吉は
初めこそ久子を主人扱にして隔(へだて)の垣を据ゑたれ、馴るゝにつれては遠慮なく、名も知りたるまゝにお久(つちや)ちやんお久ちやんと呼付けて、一緒
に人形町の夜店でも素見(ひやか)して来べし。今日は水天宮様の縁日なれば参詣(おまゐり)為て来む。明日は末広に上等(いゝ)のが懸れば、両人(ふた
り)で聞きに行き給はぬか、と果は寄席行など勧むるやうになりぬ。お勝は滅想なと唯一口に打消して留むれば、久(おつちや)ちやんだつて若い身空の、偶に
は寄席位行つたとて可いではないか。何も私(あつし)と一緒に歩きしとて、彼是(あれこれ)言ふ人もあるまじ。是非にと言ふに、久子も利発なりとて未だ年
端行かぬ娘心に、浮(うか)と口前に乗せられて、乳母(ばあ)や、行つても可きか、と聞く折のあるに乳母は打驚きて、あゝ我は今迄気付かざりし。子故に迷
ふ親心は闇にて、お嬢様の為にはならぬ定吉の、日毎に来るを引留めざりしか。改心したりとはいふものゝ、今迄が今迄なる放蕩の渠(あれ)なれば、如何なる
出来心より大切なる主人を唆して、取返しの付かぬ事を起すやも知れじ、と思廻せば心配に堪兼ねて、可愛き我子も主人には変へられずと、涙に籠る心を鬼にし
て、定吉に以後禁足申付けぬ。
（五）
実(げ)にも定吉の日毎に母の家を訪ひしは、深き所存のありてなり。
過ぎぬる日、主用にて浜町迄行きし帰るさ、ふと通りかゝる我家に立寄りて、ゆくりなくも美しき久子を一眼見てしより、恋しさ床しさの念むらむらと起り
て、其面影の忘られず、男と生れし甲斐には、如何(いかに)もして我妻に貰受けたきもの、と思ふ心の切なるより、用もなきに足近く通ひて久子に馴染初め、
母の心をも取入れむと、さてこそ改心の様を装ひて、孝行の心根をぞ見せしなりける。
然れども、忠義一図の母親は、我子の愛を引割きて、万一の主人の身の為め、世間の聞えを憚りて、お嬢様の御在(おいで)の間は、決して此家の閾(しき
ゐ)は跨ぐまじきぞ、と堅く言渡されし上、久子には早や定まる夫ありと聞きし悲しさ。男子(をとこ)なりとて心弱き者ならむには、失望に浮世を観じて、我
と命を捨つる例(ためし)のあれど、根が人擦れて気の荒き定吉は、一旦思込みし事を中途に折れては、江戸ツ子の一分立たずと、要らぬ所へ力瘤(ちからこ
ぶ)入れて、此恋何処迄も遂げずに置くべきかとは、さても恐ろしき一念ぞかし。
然(さ)れば、母親の鋭き針も、此心を縫留むる能(あた)はざりけむ、定吉は親の眼を忍びて、鬼の居ぬ間に洗濯の為所(しどころ)は昼の間と、それより
は久子が独居の隙を覗(ねら)ふて、相変らず以前よりは繁く通ひ、あらむ限りの愛矯振まきつ、只管(ひたすら)久子の意(こゝろ)を得むとぞ為たりける。
さりとて清浄潔白なる久子の、何とて操を曲ぐるべき。我は早や人の妻なり、と明暮心を許し居る身は、仇し心のあるべき筈なく、唯機嫌かひにあらぬ性質
(きだて)より、世話になる乳母の子と思へば、麁略(そりやく)にはせず接待(もてな)すものゝ、如何にも訝しさに堪へざるは、此事母には決して言ふて下
さるな、との堅き口止の言葉なり。
久子は定吉の禁足されしを夢にも知らねば、我家へ来るに何遠慮あるべき。継(まゝ)しき母ならばいざ知らず、優しく子煩悩なる乳母の、喜びこそすれ嫌な
顔する筈はなきものを、と或日夫となく打出して見しに、定吉は好機会(よきをり)と思ひてか、いつもの口軽きに似合ず、諄々(くどくど)と切なる胸の思を
打明けて、他国へ一緒に逃げては下さらぬか、とそれはそれは恐ろしき事言出しぬ。
余りの思懸けぬ定吉の言葉に、聞くと等しく久子は怖毛(こはげ)立ちて、逃出しもせむ様子なりしが、屹(きつ)と心を押鎮めつ、常にもあらぬ声鋭く、無
念の眥(まなじり)釣上げて、私には清様とて、早や定まりし夫のあるを、知らぬ其方(そなた)でもあるまじきに、何故其様な言を、と半言はぬに打消して、
それは知つて居まするなれど、貴嬢の為を思ふていふ言葉、心を鎮めて聞き給へ、此頃清様よりは少しもお便ありますまじ。それも其理(そのはず)なり。清様
は彼国(あなた)に肺病に罹り給ひて、去年冥土(あのよ)へ旅立たれしなり。然るを母は貴嬢に押包みて、我迄を遠ざくるは、表面(うはべ)こそ主思に見せ
て親切をば尽し居れ、胸には絶えず悪計(わるだくみ)のありて、今に貴嬢の眉目よきを玉に、大金を儲けむ下心の恐ろしや。恁る家に居て顕然(ありあり)知
れたる憂目を見むよりは、我と共に来給へ。一生大切にして、苦労は露程も為せまじければ、と言葉は巧に真実(まこと)らしき顔色(かほつき)なりけり。
あの正直なる乳母の、何とて然る恐ろしき心あるべきかと、偽(いつはり)とは思へど気にかゝる清の、絶えて音信(おとづれ)なきを懐起(おもひおこ)せ
ば、やゝ疑はしさも胸に衝き来て、もしこれが真実ならむには、我は此末如何に為べきと、久子は悲しさに得堪へず、よゝとばかりに泣沈めば、猶も定吉は親切
らしく慰めて、御身に降りかゝる禍を逃れ参らせむには、我とて家来に変らぬ身の、何厭ふ事かは。明日は準傭(したく)して今時分に復来べければ、貴嬢も旅
用の足しに此家の目星き物を取揃へ置き給へ。それと母に気取(けど)られぬやうに、と繰返し繰返し言聞えて、もし此事母に告げ給はむには、我は死なねばな
らぬ憂目に遇ふなり。さすれば貴嬢は手こそ下さね、我を殺すも同前(どうぜん)。人殺しの大罪を犯せし身は、貴嬢とて安々と末長く暮さるゝ事にあらず、と
可憐(いと)しや何も知らぬ久子に因果を言含めて、母の帰らぬ中にと、慌てゝ逃ぐるやうにして立出でぬ。
跡に久子は唯泣くばかり。途方に暮れし悲しさに襦袢の袖を噛め占めて、起上る気力だになき姿の哀れさ。我は何として恁(か)くは不仕合をのみ見る事か
と、泌々(しみじみ)と今は在さぬ父母の恋しく、正直なる乳母の心を疑ふにはあらねど、定吉の言葉に偽なくば我は何と為む。心待にせる清様は、最早此世に
ては御眼にかゝられぬとかや。あのお優しき笑顔も二度とは見られぬ事に為つたのか。然すれば、我身は此世に何の楽もなければ、生永らへて詮もなし。死で懐
しき父様母様(とゝさまはゝさま)と、恋しき清様のお傍へ行かるゝならば、寧(いつ)そ一思に命を捨てゝ、差懸る明日の大事を忘れて仕舞ふべし、とやがて
覚悟や為たりけむ、決心の面涼く遽に涙を歛(をさ)めしも気遣はしき。
（六）
此日お勝は虫の知らせてや、仕事に出でゝも何となく胸安からず、いとゞ先のみ急がるゝに、もしや留守居のお嬢様に、御恙(おつゝが)でもあるのではなき
かと、さまざまに打案ずる耳元には、我が行く先々の屋の棟に、喧(かしま)しく乱れ鳴く烏の声の忌はしく聞えて、片時も落付ては居られぬ心配に堪へず、い
つよりも早く切上げて帰る我家近くになりて、不図行途(ゆくて)を見れば、忍びやかに格子戸閉めて、彼方へ駆け行く男の姿の、瞥(ちら)と眼に留りたる
に、打驚き、熟々(つくづく)後を追うて見れば、禁足したりとはいふものゝ、可愛さは片時も忘られぬ我子の定吉に紛ふ方なし。
おゝ定吉かと呼懸けて、懐しき顔一眼なりともと願ふ想は胸の裡に燃ゆれど、復思返せば我子の素振合点行かず、親の眼を忍びてと気付くと共に、更に久子の
案じられ、お勝は夢心地になりて、慌てゝ立寄る我家の窓の内に、手に取るやうに聞ゆるは唯ならぬ主の泣声。こは何と為む。訝しやと、窃(そ)と裏口へ廻り
て奥を差覗(さしのぞ)けば、久子の正体もなげに泣伏したる様見るに悲しく、猶も様子を見済せば、彼方は夫とも心付かず、力泣く泣く起上りて、鏡台の抽出
(ひきだし)より取出せしは剃刀なるらむ。ぴかぴかと光るを打返し打返し眺めけるが、有繋(さすが)に心怯(こころおく)れてや、はらはらと涙を流して眼
を閉ぢぬ。お勝は最早見るに忍びず、狂気の如くに我を忘れて駆寄りながら、お嬢様、こ、こ、……これはまあ何を為されまする。恐ろしい刃物三昧。お気が狂
ひは致しませぬかと声も震ひつゝ剃刀取上ぐれば、久子は打驚きて、これは乳母(ばあ)や、いつの間に帰つてか。私は如何でも死なねばならぬ訳がある程に、
情願(どうぞ)見逃して、と言ひつゝわつと泣伏しぬ。
乳母は切なき溜息の下より、お嬢様のお心のお恨めしい。何故此乳母に打明ては下さりませぬ。思へば思へば恐ろしや。今少し後れて帰つて来たならば、可惜
(あたら)花の盛の大切(だいじ)お主様をむざむざと散らして仕舞ふものを、虫の知らせたは何よりの幸福(しあはせ)。神様、仏様、有難う存じまする。夫
につけても聞かぬ中は心配でなりませぬ。一体如何様事が起つたので御座んす。膝とも談合とやら。此様に見る影もない私なれど、貴嬢様の御為には命を捨てゝ
も、始終そればかりを存じて居りますれば、お早く其訳を話して下されまし。屹度お気の安まるやう、如何事でも致しますればと、涙ながらに掻口説(かきく
ど)けど、久子は猶も泣くばかり、左右(とかう)の返事も為ざるは、定吉の言葉の恐ろしければなるべし。
勿体なくも我を親と頼み給ひて、日頃何事にも隔を措かれし事なきお嬢様の、我へ打明難き訳とはと思へば、我子の上の考へられて気遣はしさは弥益(いや
ま)さりつ、お勝は此方より定吉の事打出して種々(くさぐさ)に問へば、久子も乳母の優しき情に絆(ほだ)されけむ、泣く泣く始終を打明けぬ。
聞けばいとゞ驚かるゝ我子の挙動(しうち)。其心根の憎さは殺しても慊(あきた)らぬ奴と、切噛(はがみ)を為て口惜しがりしが、仏性なるお勝の身に
は、恁る子程可愛くやありけむ、むらむらと起るは例の子煩悩。夫程に恋(こが)れて居るものを、これが御主様でなくば、如何にかして渠の望も遂げさせて遣
らるゝものをと、つくづく侭ならぬ浮世恨めしく、我知らず悲しくなりて涙組みしが、傍に可愛しき久子の姿を見ては、復もや忠を懐出でゝ此心の愧しく、泣き
居る久子を種々に慰めて、何の御心配には及びませぬ。お便こそなけれ、清様が然る忌はしき事にお成り遊ばす筈なく、私の心も御存じで御座んせう。夫は何も
彼も定吉の作言(つくりごと)。大切なお主様を欺す忰の心憎さ、もう親とも子とも思ひませぬ。明日は私がよいやうにして、屹度お心の安まるやう致しまする
程に、死ぬなどゝ其様不了簡(ふれうけん)はお起し遊ばすな。貴嬢様の御身体は早や清様の物、御自分お一人のと思ふて居らしては間違ひまする、と笑交りに
言ふて退けて、掻むし(＝テヘンに劣)らるゝやうなる胸の中を、勉めて隠す素振ぞ哀なる。
おぼろ気ながら、久子も乳母の心を汲めばいとゞ胸苦しく、我が為に定吉を如何なる目に遭はす事かと思へば、心配に堪へ兼ねて、乳母やいゝやうにするとは
一体如何する積、定吉にいはれた言もあれば、私は案じられてならずと、幾度か裏問へども、お勝は唯頷きて、御心配遊ばすな。親舟に乗つたお心で居らつしや
いまし、と言ふばかり。外には二言といはざりき。
（七）
然れば、其翌日はお勝仕事に出でず、今か今かと羂(わな)を掛けて待設け居るを、夢にも知らぬ定吉は、案の如く身支度して、狐鼠々々(こそこそ)と裏口
より忍び来にけり。
恁る折になりても、お勝は猶異(かは)らぬ親心に、定吉の顔を見れば恋しく、其声を聞けば懐しさに堪へねど、心弱くては叶はじと、屹と胸を据ゑて、強異
見(こはいけん)の数々聞かせたる末、其方のやうな悪き心を持つ者は、此正直なる母の子とは為て措かれねば、如何でも勝手に為るが可いと、涙ながらに勘当
の旨言渡しぬ。
世に替掛(かけがへ)のなき唯一人の母親が、恁く迄にしての異見には、子の身に為りては然こそうらかなしう、真底より折れて砕けて、改心すべしと思ひき
や、邪(よこしま)なる定吉には、さながら糠に釘程の利目も見えず、ふゝんと空嘯(からうそぶ)きて、私(あつし)だとて男子だもの。一旦思立つた事を後
へ引いては顔が立たない。母様、其様な頑固を言はずに、粋を利かして女房に為て呉れたが可い。然(さう)さへすれば何もいふ事はない。逃げも隠れもせずお
望通り孝行も為るさと、久子の前をも憚らず、難題の数を尽していかな立去る気色のなきに、持余してお勝は泣声になり、成りませぬ。よくよく考へても見るが
可い。大切(だいじ)の主(ぬし)ある主様を勿体ない、仮にも其様な事が出来るかえ、と道理を分けて諭せども、親が許さなければ夫迄さ。詮方(しかた)が
無い。何もお前の世話にならなくつても、我(おれ)は我の心があるから、と先刻より此成行を気遣ひながら、彼方の隅に身を縮めて、震ひをのゝける久子の手
を執りつ、さあ早くお立ち成さい。昨日の約束通り一緒に行きませう。貴嬢も彼程堅く承知を為て措きながら、母(おふくろ)に告げたは如何いふ心。今更否と
いふても肯きませぬ。さ早くお歩き成さい。如何でも嫌といふならば、貴嬢を殺して死ぬばかり。其侭には措きませぬぞ。さ早く早く、と独り憔(あせ)りて、
此言葉冗談とは見えず。
久子は余りの恐ろしさに歯の根も合はず、乳母や助けて、と声を挙げて泣出しぬ。お勝も威赫(おどし)とは知れど、有繋に我子ながらも空恐ろしく、駆寄り
て衝(つ)と定吉を突退け、此不孝者奴が！ 最(も)う勘当したにいつまでも出て行かなければ、巡査(おまはり)さんに引渡すぞえ、と言ふ声も震ひて憤
(いき)り立てば、定吉は冷笑(あざわら)ひて、こりや面白い。引渡すなら渡して貰はう。其代り此方にも了簡がある。と何思ひけむ慌しく勝手へ行きしが、
やがて出刃庖丁逆手に持ち来て声荒く、さあもう恁う成つては、主人だらうが、親だらうが、何でも構はぬ。我の言ふ通りにならなければ、皆殺して仕舞ふぞ、
と故(わざ)とぴかぴか閃かしつゝ、血相変えて狂ひ廻る恐ろしさ。久子は身も消え魂飛ぶやうに覚えて、犇(ひし)と乳母の袖に縋れる憐の姿は、露にも得堪
へぬ女郎花(をみなへし)の、情(つれ)なき雨に打たれし風情にも似たらむかし。
物見高きは東京の習、況(ま)して人足繁き場所の事とて、此騒動の外に洩れけむ、お勝が家の前には、一人立ち二人立ち、果は物珍らしげに彼方此方よりの
人山を築けば、折ふし見廻りの巡査も聴耳立てゝ、少時(しばし)様子を窺ひ居けるが、唯事ならじと見て取り、こりやこりやと声懸けながら、靴音荒く格子戸
蹴開けて入来ぬ。
有繋(さすが)に定吉は我に弱点(よわみ)のあればにや、はツと打驚ける様にて、刃物を懐中(ふところ)に押隠しつゝ、慌てふためき逃出さむと為るを、
お勝は力に任せて押据ゑながら巡査に打対ひ、定吉が悪心の始終を逐一物語りて、其処分をぞ願ひ出でける。
お上の所思(おもはく)、世間の手前、然りとは人情に外れはせぬかと、無き肚(はら)探らるゝ胸苦しさは、さながら錐(きり)で揉まるゝやうにはあれ
ど、此侭に打捨て置かむには、主人も親も見堺の付かぬ腹黒き忰の、仮令威赫にもせよ、刃物を持出すなど、さる恐ろしき心ある以上は、折ふし如何なる悪き魔
のさして、大切なる主人をむらむらと殺す気の起るやも計られじ。兎角は清様の御帰朝(おかへり)ありて、誰も手出しはならぬ高き玉の台(うてな)へ、奥様
として御引渡し申すまでは、不便なれども暫時(しばし)の間、自由の利かぬ闇き所へ押込めて、お上の張番願ふより外道なし。然なくば我身が仮令不寝番して
御附添申せばとて力強き男の事、如何なる業なりとも為かねまじと、主を思ふ一念には、我子の可愛しさも言ふて居られず、包み切れぬ眼中(めのうち)の涙を
隠してのお勝が決心を、巡査も道理(もつとも)とや思ひけむ定吉を懲治監(ちようぢかん)へと引連れ行きぬ。跡に久子は憐がりて、乳母の心強きを掻口説き
つゝ怨み泣きぬ。
お勝の心の中はそも如何許なるらむ、悲しさはいとゞ想遣らるゝ。
（八）
恁くて、貞節なる久子が清を慕ふ思と、子煩悩なるお勝が定吉を案ずる念とは、日々に異(かは)る事なく其年は暮れぬ。
清様さへ御帰朝あらばと、主従が明暮胸に刻みて忘られぬ此年を迎ふる嬉しさは、然ぞと思ふも甲斐なしや、清は如何に為たりけむ、海路遥かに何千里を隔つ
る悲しさは、顔も見られねば口も利かれず。せめてもの気安めに久子が深く優しき想を籠めて書送りし文は、千束(ちづか)にも余る程なれど、彼方よりはそよ
との音信(たより)もなきに、空しく西の天(そら)のみ眺めて、恨は永く夜毎の夢に残りつ、紅き涙は友禅の長き襦袢の袖にも置き余る程可憫(かれん)の風
情を、乳母は悲しく、慰めむにも早や詞は尽きて、遂には共泣の是非もなきぞ哀れなる。
鳥は歌ひ花は笑初めて、いつも春は長閑(のどか)に廻り来て人の心を浮立たせ、上野に向島に花見客の賑はふと聞けど、主従(ふたり)の胸は暮行く秋の侘
しくも、いとゞ打湿りて過せる此頃、ふと春野博士が帰朝の噂は、新聞に雑誌に其評判喧(かしま)し。
お勝は独り勇み立ちて、お嬢様、お嬉しう御座んせう。待てば甘露の日和とやら、永々の御苦労を御辛抱成された甲斐ありて、此様な佳いお話をお聞き遊ばす
ので御座りまする。清様御帰朝になり次第、目出度く御祝言遊ばして、御夫婦交情睦(なかむつま)しく、やがて一年か二年経つ内には、可愛らしいお人形様の
やうな赤児様(あかさま)お生み遊ばして、御喜悦事(およろこびごと)の数重なるが、今から眼に見えるやうで、嬉しくつて嬉しくつて堪りませぬ。真箇に然
なれば、私が嬉しいばかりでは御座んせぬ。御両親の御位牌へ対しても申し訳が立てば、世間の人達に向つても顔が立ちまする。
それに、も一つ嬉しいは、忰もやうやう明るい処へ出させて遣られまする。自業自得とはいへ、永い間窮屈な暮を為して、愁(つら)さ苦しさに此母を怨んで
居りませう。あの虚飾家(おしやれ)が嘸や汚なく成つて居ませうに、一日も早くと言ひかけて遽に顔を背けしが、思直し為けむやがて故(わざ)とらしき笑を
絞り出して、ほゝ私とした事が悪党の忰の事などを懐出して、お嬢様の御目出度に此様な話を初めまして、何たら気の利かない女で御座んせう。それは然と吃度
清様は貴嬢様を御覧なされましたら、吃驚(びつくり)遊ばしませう。少時(わづか)の間にすツかり大人にお成り遊ばして、お見それ申す程御容色(ごきりや
う)もお上りなされ、其上何時の間にやらお口前もお上手に、口説も沢山お言ひ遊ばしませう程に、真箇に如何様にお喜び遊ばしてお可愛がり成されますやら。
乳母やにも少(ちつ)とあやからして下さいましなね、と如何にも楽しげに話上手の口振は、眼のあたり懐しき人に逢ふやうなる心地のするに、久子も顔を赧め
て胸轟しつ、少しは眉を開きけれども、然りとて何故(なにゆゑ)一度のお便もなきにか、と疑ひ惑ふをお勝はあれまあと打消して、夫はお嬢様、御手紙が屹度
行違になつて着きませんでしたので御座りますよ。此様な家(とこ)にお在遊ばすので御座んすもの。彼(あ)のお優しい御方が打捨(うつちやつ)てお措き遊
ばす筈が御座りませぬ、と例(いつも)の同じやうなる慰め言にはあれど、久子は気の引立てる折からとて、成程左様かとも思ひぬ。
清が着京の当日は、新橋停車場(すていしよん)に出迎への人数多(あまた)集りぬ。やがて定めの時刻となれば、遠く臼を舂(ひ)くやうなる音は次第に近
付きて、汽笛一声車は止まりぬ。それツと人は動揺(どよめ)ける中に、清は徐々(しづしづ)と無事に帰朝為てけり。何時の間にやら八字髭濃く美しう生ひ
て、燕尾服にいとゞ品位を備へて見えしが、一人と思ひきや、睦しげに傍に附添ふは、二十二三歳のいと美しき西洋婦人なり。
折から彼方の隅にて、わツと魂消(たまぎ)る女の一声。
＊
それより人形町通を、一人の狂女徘徊(さまよ)ひぬ。いと悲しげに声を絞りて、神様、仏様、聴えませぬ。何故あのお可愛しいお嬢様を助けまして上げて下
さりませぬ。お嬢様は立派に奥様とお成り遊ばす筈の所を毛唐人(けたうじん)の為に清様に捨てられて御病気になり、死ぬ死ぬと仰有つては、日増に重くなつ
てお在(いで)成されまする。あゝお可愛想な。此侭に捨てゝ措ては、終(しまひ)には屹度お逝去(かくれ)遊ばしませう。おゝお嬢様、お泣き遊ばすな。乳
母やが今に毛唐人を殺して、清様と御夫婦(ごいつしよ)にお成りなさるやうに為てお進(あ)げ申しますから、お気を強く持つて、少しの間死なずにお待ち遊
ばしませ。それ其方へお出なすつては、大川で水が一杯あつて怖う御座んすに、何処迄も私の袖の中へ這入つて居て下されまし。あれ又お嬢様が井戸端へお出な
さる。誰か抱留めてお呉れなされ。真箇に毛唐人さへ居なければ、何も彼も都合よく行きますに、えゝ口惜しい口惜しい、と狂ひ廻る姿の憐れや、袖は千切れて
肌もあらはに、きよろきよろと四方をみまは(＝メヘンに爭)しつ、巡行の巡査の袖に縋りて、毛唐人を殺して、お嬢様をお助け成されて下されまし。えゝ聴え
ませぬ聴えませぬ、と声を挙げてぞ打泣くなる。されど巡査は振払ひて過ぎぬ。見物人は面白げに弄(なぶ)りて笑ひぬ。あはれ此狂女に涙を濺(そゝ)ぐ者は
なきか。
(明治二十九年五月)